隨著中國塑料工業的發展，近幾年來中國塑料機械工業的年增長率都在30%左右，利潤率增長也遠高于工業總產值的增長，是中國塑料機械行業中增長最快的產業之一。目前中國生產的塑料加工機械已可以滿足國內的基本需要，但與世界先進水平相比，中國塑料加工機械在質量穩定性、自動化程度等方面還有一定差距。據不完全統計，2002年中國塑機業產值大約為100億元左右，而同期國內巿場需求大約在200億元，還有很大的巿場空間。
作為重要的技術裝備，塑料加工機械廣泛應用于建筑材料工業、包裝工業、電器電子信息工業、農業、汽車及交通業、輕工業、石油化學工業、機械工業、國防工業等國民經濟各個部門及人們生活的各個領域，在國民經濟中日益顯示出極為重要的作用。
由于在大型、精密和高速設備方面，國產設備還存在很多不足，近年來中國進口的塑料機械的數量也在迅速增長，每年進口各種塑機數萬臺套。2001年中國進口塑料機械用匯11.2億美元，而出口塑料機械只有1.3億美元。2002年進口的塑料加工設備價值近20億美元，約為國內塑料機械總產值的兩倍，這說明國外先進的塑料機械制造商在技術上具有比較明顯的競爭優勢。特別是在某些產品的生產上，進口設備占據主導地位，如中國耐熱PET清洗流水線的生產，幾乎全部是由進口設備完成的；高檔薄膜生產設備也全部是引進的生產線。
